揚げ物を食べるとうつ病や不安症の症状が増加する可能性がある

「あなたは食べたもので決まる」という言葉を聞いたことがあるでしょう。 そしておそらく、この言葉が示すように、食事をしっかりと摂っていないと、膨満感、だるさ、疲労感を感じることに気づいたことがあるでしょう。

新しい研究は、私たちが食べるものが身体的だけでなく精神的にも影響を与える可能性があることを示唆しています。 より具体的には、ワシントン大学セントルイス医科大学で行われた新しい研究では、揚げ物、特にフライドポテトの摂取量が多い食生活と、不安症やうつ病の増加が関連していることが判明した。

この研究には140,728人が参加し、揚げ物を定期的に摂取すると不安症とうつ病のリスクがそれぞれ12％、7％高いことが明らかになった。

研究者らは、揚げ物を頻繁に摂取することは、アクリルアミドとして知られる揚げ物中の汚染物質による不安やうつ病のリスクの増加と「強く関連している」と結論付けている。

この汚染物質は神経炎症や脂質代謝障害を引き起こすことが示されており、精神的健康に影響を与える可能性があります。

これらの発見は揚げ物愛好家にとっては残念かもしれないが、希望の光ももたらしている。 食べるものに細心の注意を払うことで、気分障害のリスクを軽減できる可能性があります。

「食べ物と気分の関係は、時々報告されているよりもはるかに複雑です。しかし、確かに、身を守る効果があるように見える食事パターンが存在します」と、Plant Based Health Professionalsの栄養士であり、認定ライフスタイル医学の専門家でもあるロヒニ・バジェカル氏は言う。

「この研究の結果は、私たちが期待していたものと一致しており、標準的な西洋の食事における揚げ物や不健康な食品が一般的な慢性疾患や精神的健康状態のリスクを高めることを示した数十年にわたる研究をさらに裏付けるものです」とロヒニ氏は説明する。

揚げ物が不安や抑うつの発症率の上昇と関連している理由の 1 つは、揚げ物が不安や抑うつの症状と相関する体内の炎症を引き起こすためです。

トップ・ニュートリション・コーチングの管理栄養士ミーガン・ヒルバート氏は、SMILES試験と呼ばれる2017年の研究を引用し、対照群が抗炎症性食品を多く含む食事を12週間続けたところ、メンタルヘルスの結果が大幅に改善されたと指摘している。

「揚げ物を多く含む食事は、神経炎症、つまり脳の炎症の一因となります。揚げ物は、組織に付着して損傷し、炎症を引き起こす高度糖化最終生成物として知られる化合物を生成するからです」とヒルベルト氏は言う。

ヒルベルト氏は、このテーマに関してはまだ研究が行われているところだが、炎症によりドーパミンの放出が減少し、報酬に関連する脳の領域も鈍化するのではないかという仮説が立てられていると述べている。

さらに、揚げ物には通常、脳の健康にプラスの影響を与える繊維、植物栄養素、健康的な脂肪が不足しています。 逆に、これは腸に影響を与える可能性があります。

「これらの化合物が不足すると、腸と脳の相互通信に障害が生じる可能性があります」とヒルベルト氏は言う。 「私たちのセロトニンの90～95％以上は腸内で作られているため、腸内微生物叢の不均衡がこれらの神経伝達物質の生成に影響を与え、それが結果的に私たちの気分に悪影響を与えるのではないかという仮説が立てられています。」

研究著者らによると、アクリルアミドは精神的健康に悪影響を与える主な化学物質である可能性があるという。

「アクリルアミドは、特定のでんぷん質の食品を高温でロースト、揚げ、または焼いたときに自然に生成する化学物質です」とヒルベルト氏は説明する。 「研究により、アクリルアミドは動物に対して発がん性があり、人間に対しても発がん性がある可能性があることが示されています。」

しかし、ヒルベルト氏は、動物実験では使用されたアクリルアミドの濃度が非常に高用量であったことに留意することが重要だと述べている。

「このテーマに関する20年間の研究にもかかわらず、アクリルアミドが人間に同じ脅威をもたらすという確固たる証拠は現時点では得られていない」と彼女は言う。

次に、脂質代謝、つまり脂肪が分解されてエネルギーとして蓄えられるプロセスがあります。 研究の著者らは、揚げ物を大量に摂取するとこのプロセスが妨げられると述べている。

「脳内の脂質組成は、ニューロンの機能に役割を果たしていることが認識されており、これらのニューロンは脳のコミュニケーションにおいて重要な役割を果たしています」とヒルベルト氏は説明する。 「このコミュニケーションが妨げられると、不安やうつ病などの機能的行動の適応が見られることがあります。」

揚げ物の頻繁な摂取と精神的健康との関係は確かに複雑で複雑です。 しかし、明らかなことが 1 つあります。揚げ物の摂取量を減らすのは賢明で健康的な選択だということです。

それでは、どのような健全な交換を行うべきでしょうか?

まず最初に試してほしいのは、調理方法を変えることです。 「乾燥した高温調理ではなく、ポーチする、煮る、蒸す、茹でるなどの調理方法を選択してください」とバジェカル氏は提案します。 「オーブンフライやエアフライも、使用する油の量がはるかに少ないため、素晴らしい選択肢になります。」

もう 1 つのヒントは、特定の食用油の使用に注意することです。

「熱帯油（ココナッツ油やパーム油など）には飽和脂肪が多く含まれているため、これらをエクストラバージンオリーブ油、アボカド油、または菜種油に置き換えたほうが良いでしょう」とバジェカル氏は言います。

何を食べるかについて、ヒルベルト氏は、揚げ物を焼いたものやグリルしたもの（ベイクドポテトやグリルチキンなど）に置き換え、ナッツ、種子、果物、野菜、全粒穀物などの自然食品をさらに追加することを推奨しています。

「スパイスでさえ、腸内細菌叢にプラスの影響を与え、炎症を軽減し、ミトコンドリアの機能を改善する可能性があります」と彼女は指摘する。

迷ったら、経験則として健康的なライフスタイルの 6 つの柱を使用するようにとバジェカル氏は言います。

どのような方法で揚げ物の消費量を減らすと決めても、ゆっくりと着実に持続可能なアプローチが最善であるという点で、両専門家は同意しています。

「定期的に揚げ物を食べる人は、シンプルにして、最初に取り組める目標を 1 つ見つけてください。おそらくそれは、外食するときにフライドポテトを別の好きなサイドメニューに交換するか、フライドチキンサンドイッチからグリルサンドイッチに切り替えることです。」とヒルベルトは言う。

「揚げ物を食べたくない環境を作ることも非常に重要です」と彼女は付け加えた。

「意志力は限界のある筋肉なので、外食の頻度を減らし、同じく習慣を変えようとしている人たちに囲まれることが、持続的な変化への重要なステップです。」

揚げ物はおいしくて心地よく、ひとときの楽しみを与えてくれるでしょう。 ただし、頻繁に摂取しすぎると、良い気分が長く続かなくなる可能性があります。