ミスフィッツ・マーケット、不完全食品、食品廃棄物との戦い

どちらのオンライン食料品店も回収された農産物を配達します。 地球にとって、そしてあなたの予算にとってどれくらいの節約効果があるでしょうか?

これを知ると驚かれるかもしれませんが、ベビーキャロットは偽物です。 ほとんどの「赤ちゃん」は、思春期前の完璧な時期に母なる自然の庭から引き抜かれたのではなく、実際にはサルベージ任務の結果です。彼らの到着は、1980 年代半ばに遡ります。ニンジンの収穫量の 70% が食料品店に届かないそうです。 毎日約 400 トンの農産物が大きすぎたり、形が崩れたり、損傷していたり​​して、スーパーマーケット向けの包装に均一に収まりませんでした。 抜け殻の一部は動物の飼料となり、一部はジュースにされ、その他は加工されてエンドウ豆と合わせて冷凍庫に送られました。 そして、いくつかは投げられました。

そこで、Bunny-Luv のオーナー、マイク ユロセク氏はインスピレーションを得ました。ジャガイモの皮むき器、ナイフ、試行錯誤を駆使して、「ベビーニンジンの父」は、堆肥の山に送られる予定だった野菜を、カリカリのオレンジ色の黄金色に変えました。

数十年後、ベビーキャロットは米国のニンジン売上の 54 パーセントを占めています。 そして今日、より多くの食品販売業者が、ゴミから宝へ、あるいはそれに似たような作戦を実行しようとしている。

小規模コミュニティ支援農業（CSA）プログラムと大規模な上場企業は同様に、不完全な農産物を販売することを目的として出現しています。 企業は一般に、優れた農産物を提供し、より環境的に持続可能であり、従来のベンダーよりも優れた価値を提供すると主張しています。

ニュージャージー州に本社を置く Misfits Markets もそのような企業の 1 つです。 このオンライン食料品サービスは、従来の食料品店が化粧品基準を満たしていないとして拒否した農産物を購入して再販するもので、顧客は果物や野菜を最大50％節約できるという。 2018年に4人の従業員でスタートしたミスフィッツは、2021年に投資家から2億ドルを調達し、年末までに評価額は20億ドルとなった。

カリフォルニアに拠点を置く Imperfect Foods も同様のビジネス モデルを持っています。 2015 年に設立され、現在約 40 万人の顧客を誇る Imperfect Foods は、ゴミ山に捨てられていたはずの 1 億 1,600 万ポンド以上の食品を回収したと主張しています。 同社は、「農場から冷蔵庫までのインフラは、無駄の少ない世界を実現するために、傷や不規則なサイズなどの外観上の欠陥をすべて包含する」と述べている。

Misfits Market と Imperfect Foods は現在、それぞれ 44 州と 40 州で事業を展開しています。 彼らは最大のプレーヤーである一方で、オハイオ州に本拠を置くPerfectly Imperfect Produceやノースカロライナ州のHungry Harvestなど、同様ではあるが小規模な企業と健全な競争を繰り広げている。

専門家らは食品廃棄物は解決可能だと主張している。 現場から食卓に届くまでのほぼすべての段階で、それを減らす機会がある、と彼らは言う。 完璧とは言えない農産物を消費者に受け入れてもらうこともその一環かもしれない。

しかし、Imperfect Foods、Misfit Markets、および同様の企業は食品廃棄物との戦いにおいてどれほど効果的でしょうか? そして、彼らは良い農産物を良い価格で提供するという約束を果たしているのだろうか？ それを確かめるために、私はミスフィッツ・マーケットとインパーフェクト・フーズ、そして私の地元の食料品店との間のフードファイトを選んで、果物や野菜が本当に醜くて、取引が本当に甘いのかどうかを確認しました。

これらの企業が対処しようとしている問題は大きな問題です。米国では 3,800 万人以上の人々が食糧不安の家庭で暮らしていますが、アメリカ人全体として食料供給の 3 分の 1 以上を無駄にしています。 その廃棄物の半分は家庭やレストランでの消費段階で発生しますが、毎年1,010万トンの食品が農場に捨てられています。 捨てられるものの多くは果物と野菜です。

2015年、農務省と環境保護庁は食品廃棄物に対処する初の国内目標を発表した。 政府機関は、生産者が余った果物や野菜を炊き出し、フードバンク、ホームレス保護施設などに寄付することを、より簡単かつより費用対効果の高い方法で実現しました。 2030年までに食品廃棄物を半減することが目標だ。

しかし、スーパーマーケットの買い物客に不完全な果物や野菜に対する軽蔑をなくしてもらうことも解決策の重要な部分だと、天然資源防衛評議会のプログラム提唱者ニーナ・セビリア氏は言う。 彼女は、必ずしもクローズアップされる準備ができているようには見えない食用食品の消費を「正常化」する必要があると述べています。

Misfits Marketの創設者兼最高経営責任者（CEO）のアビ・ラメシュ氏とその投資家は、消費者がその調整を行う用意があると確信している。 しかし、成功するには、長年にわたって根付いた消費者の期待を克服する必要があります。

「消費者は、この本当に素晴らしい製品を探すようにある程度条件付けされている」と南部3州のスーパーマーケットチェーン、ラウズ・マーケッツの元青果担当ディレクターで、現在は青果マーケティング部門の副社長を務めるジョー・ワトソン氏は言う。協会、業界団体。 同氏は、農務省が一定の基準を設定している一方で、小売業者は「自社の製品に求める別のレベルの基準を適用する」ことが多いと説明する。

ピーマンを取ります。 USDA は、サイズや形の良さなどの基準に基づいて、ファンシー、US No. 1、US No. 2 の 3 つのグレードのいずれかを割り当てます。 等級に関係なく、ピーマンは腐敗したり、雹、日焼け、病気、昆虫、その他の原因による損傷があってはなりません。

ただし、競合他社との差別化を図るために、食料品店は追加の要件を適用する場合があります。 ピーマンに共通するのは、葉が 4 つあるため、キッチンカウンターの上に独立して立つことができるということです。 元生産ディレクターのワトソン氏は、一部の食料品店ではピーマンがあまりにも均一で、「来る日も来る日も客が目を閉じて歩いてピーマンを選ぶことができ」、それがどのようなものかを正確に知っていたと述べた。

不完全な農産物を販売しようとして失敗した人もいます。

2016年、ホールフーズ・マーケット、ウォルマート、ハイヴィー、アソシエイテッド・フード・ストアなどが、形の悪い果物や野菜の販売を開始した。 小売業者の多くは、青果コーナーに、品揃えが写真映えしない理由と、価格が非常に安い理由を説明するディスプレイを作成しました。 同年のハリスの世論調査では、調査対象者の62％が、形が崩れていない製品と同じ味の「醜い農産物」を食べることに多少は抵抗があると回答した。

しかし、最初の熱狂の波の後、食料品店は関心を失い始めました。 その理由は、完璧に見える農産物のマーケティングに何年も費やしたにもかかわらず、消費者の再教育が報われなかったからだ、と業界関係者は言う。

すぐに、ほぼすべての市場が放棄するか、変形した農産物を利用する別の方法を見つけました。 たとえば、ホールフーズ マーケットは、調理済み食品やスムージー ステーションに奇妙な見た目の農産物を利用しています。

しかし、多くの消費者（2021年のある調査では58％）は、割引価格で提供されるなら不完全な農産物を選ぶと答え続けた。

食料品店が中断したところからオンライン ベンダーが参入します。 各販売店は形の崩れた果物や野菜を商品の目玉にしていますが、多少異なります。 たとえば、小規模企業の 1 つである Perfectly Imperfect では、顧客が注文のサイズ、頻度、内容を選択できるため、スープ ラバーズ、オーガニック ミックス、サラダ バーなどの名前のボックスを選択できます。 ハングリー ハーベストでは、買い物客は従来の農産物またはオーガニック農産物が入った厳選されたハーベスト ボックスを選択したり、独自のハーベスト ボックスをカスタマイズしたりできます。

ミスフィッツ マーケットとインパーフェクト フーズはどちらも、従来の有機果物や野菜を栽培する生産者から農産物を調達しています。 ミスフィッツは、年間を通じて約 100 の農産物生産者と協力しています。 Imperfect Foods は特に食品生産者を分類しているわけではありませんが、全国の 1,200 の農家、生産者、食品供給業者の名簿を持っています。

それらはどのように積み重なるのでしょうか？ それを知るために、私は、ニューヨーク州ブルックリンの私の近所に配達しているミスフィッツ マーケットとインパーフェクト フーズが提供している商品と、地元のストップ アンド ショップ スーパー マーケットを比較してみました。

私は不完全食品から始めました。 Web サイト内を移動するには、基本的なパスが 2 つあります。 1 つは、オンライン ストアと同じように、入手可能な商品のリストから買い物をすることです。 もう 1 つは、あなたの状況と好みに関する簡単なクイズに基づいて、会社に選択を任せることです。 興味をそそられた私は、そのアプローチを選択しました。

大人、子供、ペットを何匹購入するかを尋ねられ、食べ物の好みについても質問されました：従来の食べ物か、それともオーガニックですか？ ビーガン、植物ベース、それとも「全部食べますか？」 (Imperfect と Misfits では、肉、乳製品、食料品などの農産物以外の食品も取り扱っていますが、果物と野菜だけが何らかの形で不適合であることに注意してください。)

私の回答を考慮して、Imperfect のスタッフは、9 種類の野菜と 3 つの非農産物を含む 12 品目を私のカートにあらかじめ詰めてくれました。 食べ物が選択されると、注文を完了するために必要な最低額の 30 ドル以上に確実に収まるように、不要な商品を削除して追加する機会が与えられました。

写真: ブライアン・ヴァインズ/コンシューマー・レポート 写真: ブライアン・ヴァインズ/コンシューマー・レポート

結局、私の注文はミステリーボックスではなく、より厳選されたショッピングカートになりました。 オンラインデートと同様、私も何が起こるかは分かっていましたが、ハースのアボカドと握手するまでは判断を保留する必要がありました。

ミスフィッツ・マーケットには、ほとんどの顧客が自分で食べ物を選ぶことを好むことが判明したため、ミステリー・ボックス・モデルを中止したため、選択肢は1つしかありません。 実際、ミステリーボックスを選んだ人の多くは、玄関に出てきたサプライズフードを結局捨ててしまい、食品廃棄問題を解決するどころか、一因となっていると同社は述べている。

代わりに、Misfit のデジタル通路を自由に歩き回り、食料品の買い物をすることができます。 3 日間のショッピング期間中に、商品を追加または削除できます。 食料品が最低注文額 30 ドルを超えると、自動確認が届きます。

Imperfect Foods の発送を利用して、Misfits の注文の買い物リストを作成しました。 私はブルックリンの地元のストップ＆ショップで買い物をするときにもそのリストを使用しました。

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Imperfect を注文してから 3 日後、私は野菜の詰め合わせを箱から取り出しました。セロリの穂、ネギの束、アスパラガスのもう 1 本、ニンジンの小袋、アボカド、ブロッコリーの冠、ニンニクの頭、サツマイモが各 2 つずつです。 、赤ピーマン。 （私が注文した農産物以外の 3 つの商品は、Imperfect のプライベート ラベルのサツマイモ フムスのパッケージ、Take Two 無糖大麦ミルクの 40 オンスのボトル、および Goods Food アボカド マッシュの小さな容器 4 つでした。）

厳選された農産物の箱を見て息が詰まるほどではなかったが、約束されたのはポニーではなく、不完全な野菜だった。 私の第一印象は、奇妙な形をしたものや、私が「不完全」だと思うようなものは何もなく、あざや穴、インスタグラムに投稿するほどの奇妙さもないということでした。 全体として、私は農産物の選択と品質にかなり満足していました。

Misfits の注文では、Imperfect の注文に付属していたすべての野菜に加えて、最小注文サイズを超えるようにその他の非農産物もいくつか複製しました。 そして、不適合者たちが到着したとき、私は再び、この食べ物の一体何が不完全なのか疑問に思いました。

これが私の最終的な評価です。

品質と味 : この 2 つのうち、農産物の品質や味において明らかな勝者は見当たりませんでした。 スーパーで選んだ、あまり癖のない商品を比べても、サツマイモ、アスパラガス、ネギのどれがどこから来たものなのか、見分けるのは困難でした。

料金：コストの面でも差はほとんどありませんでした。Misfits の農産物は 21.43 ドル、Imperfect Foods の同じミックスは 23.62 ドル、そして私の地元の Stop & Shop では 23.40 ドルでした。

配達： 2 つのオンライン サービスでは配送料がかかりましたが、やはり差は大きくありませんでした。Misfits では 5.50 ドル、Imperfect Foods では 4.99 ドルでした。 確かに、スーパーで食べ物を買う場合にはない配送料は出費ですが、一部の人、特にスーパーマーケットの近くに住んでいない人にとっては、その利便性はそれだけの価値があるかもしれません。

最大の欠点:最低額の 30 ドルまでは、思っているよりも多くの食べ物を注文しなければなりません。 しかし、近所の人たちと協力することでそれを相殺できるかもしれません。

最大の利点:利便性に加えて、ゴミ箱行きのものを食べることで、食品の無駄を減らすことにもつながるかもしれません。

全体 : コスト、体験の質、製品の品質を考慮した結果、私はそれを引き分けと呼びます。 これらのサービスのいずれかを使用するかどうかは、実際には個人の好み、インターネットや生鮮食品へのアクセスのレベル、持続可能性に関する態度の問題です。

次のピーマンの産地を決定する前に、見た目や味は言うまでもなく、パッケージング、二酸化炭素排出量、サプライヤーの労働と農法を比較することで、より詳細な分析ができる人もいるのではないかと思います。

しかし、私にとっては、自分でメロンを絞ったり、農産物を直接選ぶのが楽しいのと同じくらい、封印を破った今では、時々玄関先に醜い食べ物の配達が来ることをオープンにしたいと思います。

ブライアン・ヴァインズ

私は健全な怒りの感覚を持ち、無視されることが多い人々の声を広めることに情熱を持っているジャーナリストです。 私は CNN で舞台裏で働いたり、コミュニティ テレビの編集長として働いたり、BRIC-TV で上級特派員として働いたりして、エミー賞を受賞した社会正義に特化したチームの一員として働いてきました。 CR では、消費者と消費者が求めている商品やサービスとの間の障壁を取り除くために、市場の不平等を調査しています。