カカオとは何ですか?そしてそれはチョコレートとどのような関係がありますか?

アリザ・アバーバネル

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カカオの神話は奥深く、学名はギリシャ語で「神の食べ物」を意味するテオブロマ・カカオです。 ウェルネス中心のパントリーや終日営業のカフェのチア プディングの定番であるカカオ豆には、通貨、薬、そして最近では低オクタン価のパーティー ドラッグとしての長い歴史があります。 しかし、カカオとチョコレートの違いは何でしょうか?そもそもニブとは何でしょうか?

カカオの木は中南米の熱帯地域が原産で、その果実は 4,000 年以上前にマヤ人のようなコロンブス以前の文化によって消費されていました。 「カカオ」はオルメカ語の「ka-ka-w」に由来しており、アステカの統治者モクテズマ 2 世は、ショコーラトルと呼ばれるカカオの種子を粉砕して作られた泡状の苦い飲み物を好んで飲んだことで有名です。 現在、カカオの 70% は西アフリカで栽培されています。 カカオ植物には、種子 (豆とも呼ばれます) と果実の 2 つの可食部分があります。 チョコレートを食べたことがある人は、カカオの種を食べたことがあるでしょう。 これらは発酵され、ペースト状に粉砕され、甘味が加えられ、時には風味付けされて、ハーシーのチョコレート バーからギタードのグルメ チョコレート ウエハースまで、あらゆる製品が作られます。 カカオフルーツは米国ではそれほど普及していませんが、エクアドルでは飲料にブレンドされており、徐々にアメリカ本土にも浸透してきています。

カカオは真のスーパーフードで、鉄分、カルシウム、マグネシウムに加えて、ブルーベリーよりも多くの抗酸化物質が含まれています。 ダークチョコレートが健康上の利点があると考えられる理由もカカオにあります。カカオは、心臓血管の健康に有益な効果をもたらす可能性があるフラボノイドと、気分やエネルギーを高めると考えられているカフェインに似た苦いアルカロイドであるテオブロミンの注目すべき供給源です。

市場に出回っている数多くのカカオ製品の一部

カカオに興味のある方は、エキスチンキやフルーツジュースからパウダーやチョコレートバーまで、幅広い製品の中からお選びいただけます。 カカオニブは生のカカオ豆を砕いたものです。 100% ダークチョコレートバーを食べるところを想像してみてください。それがカカオニブの味です。 濃厚で歯ごたえがあり、フルーティーな香りとエスプレッソ豆に似た強い苦味の後味が特徴です。 カカオパウダーは、圧縮されたカカオニブの乾燥ペーストから作られており、ダークチョコレートの風味がさらに濃縮されています。 カカオパウダーとココアパウダーは似ているように聞こえますが、違いは母音がいくつか入れ替わっているだけです。 カカオパウダーは生のカカオ豆を低温圧搾して作られますが、ココアパウダーは加工時に焙煎された豆から作られます。 風味の観点から見ると、その違いはごくわずかであり、ココアパウダーを 1:1 の比率でカカオパウダーに置き換えることができます。 カカオバター（別名ココアバター）は、カカオ豆から油を低温圧搾して作られ、ココナッツバターと同様に室温で溶ける滑らかで安定した脂肪を作り出します。 チョコレートの製造によく使用され、天然の保湿剤としても人気があります。

カカオパウダーとカカオニブは、最も入手しやすく、用途の広い種類のカカオです。 どちらもオンラインやほとんどの健康食品店で購入できます。 私たちはナビタスのカカオニブが好きです。これはオーガニックでフェアトレードで、比較的簡単に見つかります。

料理に関しては、カカオニブは驚くほど多用途に使えます。 テクスチャーを加えるためにスムージーにブレンドしたり、浸してココナッツミルクとブレンドして次のレベルのラテを作ったり、朝のオートミールボウルに散らしたりできます。 カカオニブは、風味豊かな料理に加えるのにも最適です。長時間煮込んだシチューのトッピングにカカオニブを使用すると、風味がさらに深まります。 軽い手で使用すると、カカオは豊かで風味豊かな風味のバランスを美しく整え、同時に体に栄養を与えます。