スティーブ メルトン機械博物館

2022 年 2 月 8 日 BC Manion 著

多くのコレクションと同様、このコレクションも小規模に始まりました。

スティーブ・メルトン氏（家族はパスコ郡北部に約1,500エーカーの農地を所有）は、わずか数台のトラクターから事業を始めました。

「私たちは農業をしながら、貧しい環境で育ちました。

「私たちは土地を購入していたので、良いトラクターを買う余裕がありませんでした。

「そこで、ジョンディア社、ファームオールズ社、フォード社など、さまざまなメーカーのトラクターをすべて購入しました」と彼は語った。

新しいトラクターを購入する余裕がなかったため、彼らは古いトラクターを何年も使い続けました。

晩年、家族に新しいトラクターを買う余裕ができるようになると、メルトンは古いトラクターを購入し始めました。

「そして父はこう言いました。『息子よ、私たちはこれらのトラクターを処分するのに何年も費やしてきたのに、あなたはそれを買い戻すのよ』と」と彼は笑いながら思い出した。

現在、彼はトラクター小屋を持っており、そこに古いトラクターを保管しています。

「私はそれらを修復しません。私は彼らが言うところの作業着のままにしておきます」と彼は言いました。

彼は John Deere のトウモロコシ栽培機を所有しており、庭の畑で使用しています。

走行時の最高速度は時速 12 マイルです。 耕作するときは、時速約 2 マイルで作業します。

彼のコレクションはトラクターから始まりましたが、それだけでは終わりませんでした。

決して遠くない話ではありません。

次に、彼は「古い生活様式」、つまり祖父が農業に使用していたであろう種類の道具を反映する作品を拾い始めました。

メルトンさんは、「どうやってあんな農地から今いる場所にたどり着いたんだろう？」と興味を持った。

「私はただ、それ（よりシンプルな生活様式）を示すであろう農具や農業機械を収集することに魅了され、情熱を注いでいました」と彼は言いました。

彼は 2002 年に自身の敷地内にメルトン機械博物館を正式に設立しました。

アイテムの中には、彼が購入したものもあれば、寄付されたものもあれば、贈り物であったものもあります。

頭上に掲げられた博物館の看板には、彼が目指していること、つまり過去を保存することによる未来への投資が説明されています。

コレクションは折衷的で、農具や農機具だけでなく、家庭用品も取り揃えています。

彼はゼネラル・エレクトリック製の冷蔵庫、二重ドラム式木製洗濯機、バター撹拌機、アンティークのバスタブを持っています。

このコレクションには、Trilby と Dade City の本物の鉄道標識と機器が含まれています。

彼は、1800 年代に遡る有刺鉄線、旋盤を動かすために使用されるガスエンジン、機械式掃除機、そして人間が重い荷物を運ぶために設計されたヨークを持っています。

彼のトウモロコシの殻をむく人は120歳をはるかに超えています。

彼は、ほんの数例を挙げると、干し草刈り機、種まき機、すきなどの馬が引く農具を持っています。

彼は、1800 年代後半に遡る芝刈り機を持っています。これは大草原に小さな家を建てるために使用されていたものです。

「1870年代のミズーリ州カンザスにいる自分を想像してみてください」と彼は言った。

「あなたは農業をするために野生の草原に引っ越してきたところです。外に出ると、木がありません。

（あなたは心の中で考えます）：「何を使って家を建てようか？」

そこで彼は芝刈り機を指さし、「これに馬をつないで、芝生を切るんだ。『芝生』の家のためにね」と彼は言った。 「これで芝生のブロックが作れるよ。」

メルトンの博物館を歩き回りながら、フロリダの歴史と農業的な生活様式についての物語を織り交ぜながら、農民としてのメルトンの長い歴史とアンティーク道具への魅了が明らかになります。

たとえば、「人々は、100年前のテレビン油産業がフロリダでナンバーワンの産業だったということを知らない」と同氏は語った。

テレビン油が飛び出すと、材木が伐採された、と彼は語った。

その後、テレビン油と木がなくなると、その土地は税収で 1 エーカーあたり数ドルで買えることがよくありました。

メルトンは自分の知識を共有することを楽しんでおり、訪問者、特に子供たちを参加させて、機器がどのように機能するかを自分の目で確認できるようにすることも好きです。

デモンストレーションもやっているそうです。

「未加工の製品から、実際に使用して利用できる完成品に至るまでを実演するのが大好きです」と彼は言いました。

「私は鍛冶をするのが好きです。生の金属片を取り出して、スプーンやナイフなど、実際に使用できるものに成形します」と彼は言いました。

「私はトウモロコシを栽培していますが、子供たちに食べ物がどこから来るのかを知ってもらうことをしています。私はそれをここに置いています。」 彼はある機器を指差しながら言った。 「私は彼らに穂軸から殻を剥がさせます。それを受け取り、トウモロコシの粒をここ（製粉所）に持って行き、コーンミールとグリッツに粉砕させます。

「その後、それをふるいにかけ、それぞれのコーンミールとグリッツ、つまり朝食にはグリッツ、夕食にはコーンミールを加えます。

「私がやっているのは、子供たち、そして他の人々に、私たちの食べ物がどのようにして畑から台所のテーブルまで届くのかを教えることです」と彼は語った。

彼はコレクションを集める人々について持論を持っています。

「人々は、自分の心の中で物事がより良く、よりシンプルで、楽しかった頃を思い出させるために物を集めます。」

それは彼にとっても真実です。

「人生はもっと大変だったけど、単純だった」とメルトンさんは語った。 「何世代もの家族がコレクションの中に（表現されています）。」

自分の目で見てみたいですか？スティーブ メルトンは、予約制で無料で自分のコレクションの個人ツアーを人々に提供することを楽しんでいます。 ご興味がございましたら、*保護されたメールアドレス* に電子メールを送信して日時を設定してください。(追記: 彼はカウボーイの詩人でもあるので、リクエストがあれば、彼の詩の 1 つか 2 つを喜んで共有するかもしれません。 。）

2022 年 2 月 9 日発行