ドラッグパフォーマーとのピープルズライトのホリデープレイが反発を受ける

ピープルズ・ライト・シアターは、例年よりもLBGTQ+を含むホリデー・パントを企画するグループに対する脅迫を受けて、警備会社を雇った。

マルバーンのピープルズ・ライトで開催される「アリス・イン・ワンダーランド：ミュージカル・パント」では、グレース・エリス・ソロモンがアリス役、エリック・ジャッフェがアリスの猫ダイナとチェシャ猫役を演じる。 (エマ・リー/WHYY)

ペンシルベニア州マルバーンのピープルズ・ライト・シアターで上演される新しい休日劇「アリス・イン・ワンダーランド、ミュージカル・パント」の中心には、著名なフィラデルフィアのドラァグパフォーマー、エリック・ジャッフェが演じる巨大な猫がいる。

キラキラ輝く真っ白のボディスーツを着て、濃い猫のメイクをし、羽根ボアのようにくるくると回せる非常に長い尻尾を着たジャッフェは、パントの騒々しい行動のナレーターとして機能し、第四の壁を打ち破る。視聴者に直接語りかけることで物語を伝えます。

「ドラッグとパントには多くの類似点があります」とジャッフェ氏は言う。 「彼らは両方とも非常に不気味で、両方とも非常にやりすぎで、両方とも非常にインタラクティブです。」

しかし、主に子供向けの休日の劇の中心にドラァグパフォーマーを置くことは、チェスター郡の一部の保護者からの苦情を招いている。 生徒たちをピープルズ・ライトに校外学習に送る手配をしていた４校が中止となり、これまで劇場に足を運んでいた学校グループも今年は参加申し込みをしなかった。

親や学校からの反発を受けて、ソーシャルメディアに暴力を脅すメッセージを投稿する人も出てきたため、ピープルズ・ライトは民間警備会社を雇い、チェスター郡地方検事局に支援を求めた。

「この国のこれまでの状況を考えれば、絶対に反対はないと考えるのは甘かった」とプロデューサーの芸術監督ザック・バークマンは語った。 「しかし、私たちはこれを隠そうとするつもりはありませんでした。」

パントは何世紀にもわたって英国にルーツを持つ演劇形式ですが、米国ではあまり人気がありません。 この形式は厳格であると同時に緩やかでもあります。伝統的には、おとぎ話などのよく知られた物語に基づいています。 通常はコールアンドレスポンスやキャンディーの共有など、聴衆との対話が常に含まれます。 そしてナレーターは常に「デイム」、つまり女装した男性です。

これらの要素の中で、パントは社会規範を打ち破り、時事問題やポップ カルチャーに言及し、観客と即興で演奏するなど、破壊的なものであることを意図しています。

「これはボードヴィルとスケッチコメディーとミュージカルシアターのマッシュアップであり、用語的にはそれ自体がまったく異なるものです」とバークマン氏は語った。

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20年前、ピープルズ・ライトは、より一般的なホリデー・フェア（クリスマス・キャロルなど）をオリジナルのパントスに置き換えました。パントスは、ピープルズ・ライトの公演スケジュールの中で最も人気のある演目の一部となり、重要なホリデーシーズンの重要な収入源となっています。

今年、劇場はその形式を批判的に検討し、デイムのキャラクターには問題があることが判明した。ドレスを着た男性は、女性らしい服装をぎこちなく着ている非常に男性的な男性として描かれることが多いが、あまりにも多くのジョークの対象となり、悪役になってしまった。嘲笑の対象。

バークマンは、古いデイムを更新するために、作曲家のアレックス・ベクタルとコメディ劇団1812プロダクションの創設者ジェニファー・チャイルズという新しい脚本チームを迎え入れた。

「私はこれをミルトン・バール・スタイルのドラッグと呼んでいます」とチャイルズは語った。 「エリック・ジャッフェのような真のドラァグ・パフォーマーとは対照的に、ドラァグはすべての人のためのものであると信じており、自分自身を表現し、広がりを持っています。この自分自身の表現はとても豊かで寛大で、素晴らしい招待状です。」

バークマン氏は、これまでピープルズ・ライトのパントに参加した人のほとんどは大きな違いに気づかないだろう、と述べた。デイムはこれまで法外な衣装を着てジョークを言うナレーターだったが、今ではそのキャラクターはガイドと呼ばれ、同じことをしている。

違いは、彼らが何を笑っているのかということです。

「なぜ私たちはこの人たちを笑っているのですか？なぜ私たちは、この太ったスーツを着た大げさな女性に扮したエディ・マーフィーを笑っているのですか？」 ジャッフェは映画「ナッティ・プロフェッサー」に関連して尋ねた。 「トランスジェンダーやドラァグの経験があって、実際にそれを実践している人を紹介すれば、その人はあなたを笑わせてくれるでしょう、なぜなら彼らのやっていることはコミカルで、時代遅れの比喩には頼らないから、と言うことにシフトすることが重要です。」

People's Light 版の『不思議の国のアリス』では、アリスはエリート私立中学校の新入生です。 彼女は他の生徒たちと馴染めず、校長は子供が嫌いな無愛想な風紀主義者、つまり悪役だ。

アリスにとって、中学校は一転して奇妙なワンダーランドとなり、遅刻したウサギ、彼女を成長させたり縮小させたりする食べ物と飲み物、そして女王との決闘が完備されています。

「自分の体が成長して変化し、人々が理由もなく私に意地悪をし、理解できない場所にいるように感じた私はどこにいたのでしょう？」 チャイルズは言った。 「うーん、中学生っぽいですね。」

番組「ルポールのドラァグレース」のファンだったチャイルズは、猫役のジャッフェが司会を務め、白と赤の女王の対決を口パクコンテストに出場させた。 勝者は、アリスが不思議の国から抜け出す方法を見つけるのを手伝うことができます。

上映開始から5週間が経ち、バークマン氏は「アリス」は観客の期待を上回ったと語った。 劇場は依然としてパンデミックで失われた観客を増やそうとしているため、「アリス」のチケットの売れ行きはパンデミック前の水準にあると同氏は述べた。

「他の多くの劇場も、『観客を呼び戻す新しい方法を探しているので、このことについてもっと教えてください』と電話をかけ始めている」とバークマン氏は語った。 「特に、多世代の視聴者に来てもらう方法を考え出すことです。」

「アリス」に対する反発はマスクから始まった。

ウエストチェスター学区の子どもたちは修学旅行で「アリス」に参加する機会があり、両親に許可書に署名してもらった。 People's Lightでは観客にマスクの着用を義務付けており、マスクを着用せずに来場した人にはマスクを提供する。

同劇場は近い将来、マスク着用は任意の方針に移行する予定だが、パントでは観客が客席の通路を歩く出演者とのやり取りが非常に多いため、バークマン氏は、この期間中にマスク着用の方針を変えるのは「愚か」だろうと述べた。冬の感染急増時の生産。

一部の親は、子供たちがマスクの着用を強制されていると知って動揺し、「アリス」をよく見るようになった。 これにより、Facebook上にコメントが殺到した。

Facebookの公開グループ「Uncancelled」への投稿では、「大人にとってはマスク着用は任意だったが、あなたのお子さんは2時間以上マスクを着用することを強制され、数人のドラァグパフォーマーがステージ上で別のキャラクターをいじったりしていた」と書かれている。

その批判的な投稿には不正確な点が含まれていた。ピープルズ・ライトでは大人も子供もすべての観客はマスクを着用する必要があるが、俳優たちはマスクなしで演技し、劇のアクションには「トゥワーク」は含まれていない。

ウェブサイト「Broad+Liberty」のコメンテーター、ベス・アン・ロシカは、「キャロルが自分の本をジェンダーの流動性についての社会評論として利用するつもりはなかったと確信しているし、ほとんどの親も同様だ」と書いた。

野党は全会一致ではなかった。 Facebookグループ「Uncancelled」の保護者の中には、パントは常に性別をもてあそんでいる、「なぜ今になって問題になるのか」とコメントした保護者もいた。

Philly Lullaby Project は、アーティストと両親がペアになり、赤ちゃんのために歌を書くプロジェクトです。

現在進行中のプログラムでは、アーティストと両親がペアになって赤ちゃんのために子守唄を書き、最初の数年間を歌で表現しています。

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この論争はダウニングタウン学区にまで及び、保護者らは自分の子どもが「アリス」の公演に出席するための許可票を受け取った。 YouTubeにある教育委員会の会議のビデオの中で、ある保護者は、許可証にはマスクの着用やドラァグパフォーマーの出演について何も記載されていないと不満を述べた。「この教師が保護者に隠し、非常に欺瞞的であることは、ドラァグクイーンが猫を演じているなんて。」

バークマン氏によると、近くのカトリック学校の保護者らが大司教区に苦情を申し立て、大司教区は生徒たちを演劇を見に行かせなかったという。

チェスター郡では、子供向けの公演を中止することに反対するのは新しいことではない。 2019年、ハバフォード・タウンシップ図書館はドラッグ・ストーリータイム・イベントを計画したが、全国的な保守団体が反対した1万8000以上の署名を集めたオンライン請願書が提出された。

バークマン氏は、「アリス」への反対派はチェスター郡の政治と結びついていると考えており、チェスター郡は保守派とリベラル派が緊密に分かれており紫色とみなされている。 バーカム氏は、マスク着用とLGBTQ+問題をめぐる幅広い政治的分裂が彼の劇場を中心に展開していると語った。

「私たちは自分たちが正しいことをしていると分かっています」と彼は言った。

バークマン氏は、苦情はパントを上演した劇場に向けられたものではなく、むしろパントに生徒を連れて行くことを計画していた学校に向けられたものだと述べた。 しかし、この論争は、TikTokの右翼アカウントLibs上で、オンライン上でいくつかの暴力的なコメントを引き起こした。

ピープルズ・ライトは民間の警備会社を雇ってキャンパスに常駐させるとともに、地元警察にショーの時間中にその地域をパトロールするよう依頼した。 バークマン氏は状況を監視するためにチェスター郡地方検事局に連絡を取った。

「私たちは、私たちに寄せられたすべてのコメントを調査しました」とチェスター郡検察局の第一次地方検事補マイケル・バリー氏は語った。 「確かに残念で不安な内容ではありますが、これまでに私たちが検討したものはどれも刑事告発につながる可能性はありません。」

「この反対に対して私が信じられないほど悲しくて怒りを感じているのは、エリックのやっていることの核心、そしてこのパントの核心は、ユニークで悪びれることなく自分らしくあることだということだ」とチャイルズさんは語った。 「それは中傷されている。憎しみと恥が支持されている。『自分のユニークな自分を称賛するな。憎しみを倍加させ、恥を倍増させよう。』」 それについては言葉がありません。ただただ驚くべきことだと思います。」

ジャッフェ氏は、ステージ上での彼らの存在をめぐる論争があることは承知しているが、それが彼らのパフォーマンスには影響しないと述べた。 彼らは、パントを見た人々から得られるフィードバックはすべて肯定的であると述べました。 ジャッフェさんは、番組を見た子供たちから自分のセリフを引用して書いた手紙を受け取った。

「ほんの数秒前、誰かがカードと小さなチェシャ猫のぬいぐるみが入ったバッグを私に持ってきてくれました」とジャッフェさんは今週のバックステージインタビューで語った。 「ある人が3人の子供たちと一緒にショーに来たのですが、子供たちがそれを見て『チェシャ猫のためにこれを買わなければいけない』と言ったんです。」

People's Light は、パントの伝統の進化をさらに強化しています。 バークマン氏は、「アリス」の上映終了を待たずに、チャイルズ氏とベクテル氏のチームに別のパントの制作を依頼した。 彼らは同意しており、すでにアイデアを検討し始めています。

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