「パイ、ポテトチップス、魚」

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動物飼料はブライトフィーズ社で生産されており、同社は毎日最大450トンの食品廃棄物を処理するように設計されたコネチカット州ベルリンの工場を開設した。 (メディア写真提供: Bright Feeds)

Bright Feeds の潜在的な顧客の 1 つは養豚場であり、Bright Feeds はベルリンに工場を開設し、通常の廃棄に代わる食品廃棄物を高品質の動物飼料に変換します。 (写真提供：セバスチャン・サンジャン/AFP) (写真提供：SEBASTIEN ST-JEAN/AFP、ゲッティイメージズ経由)

バイデン大統領が今週、米国のエネルギー部門におけるメタン排出を抑制すると明言したことで、コネチカット州最大のプラントが稼働し、もう一つの原因である生ごみやその他の有機廃棄物を利用することになる。

ベルリンにある新しいブライト フィーズの本格的な工場は、毎日最大 450 トンの食品廃棄物を動物の飼料に処理するように設計されています。 これは、嫌気性消化のプロセスを通じて食品廃棄物を電気に変換するサジントンのクォンタム・バイオパワー発電所の記載されている生産能力よりも1日あたり90トン多いことになる。

2つの施設を合わせると、焼却炉から灰捨て場に供給される食品を転用するコネチカット州の処理能力の約半分を処理できることになる。 コネチカット州のゴミから灰への廃棄物システムには、食品が腐敗する過程でメタンが大気中に放出される可能性がある埋め立て地は含まれていないが、ハートフォードの焼却工場の閉鎖により、その廃棄物の一部がトラックで他の州の埋め立て地に運ばれている。

環境保護庁は、動物の飼料を、嫌気性消化や堆肥化よりも優れた食品転用手段として挙げており、残飯を人間の消費のために再利用するだけでなく、もちろん、そもそも食品の無駄を防ぐこともできます。

2015年の調査では、コネチカット州エネルギー・環境保護省は、その時点でコネチカット州で発生した廃棄物の22パーセントが食品と有機物の形であったと推定した。

「これは経済と環境の問題だ」とグリニッジ下院議員タウンミーティングに出席しているブライトフィーズの会長スコット・カルブ氏は語った。 「既存の産業は廃棄物エネルギーと堆肥化なので、ほとんどの議論はそこにありましたが、私たちはこれが本当に引き継がれる必要があるものだと言いました。」

ブライト・フィーズは大量の食品廃棄物を排出する団体と交渉中で、カルブ氏は焼却施設や埋め立て地、嫌気性消化装置に比べてチップ料金がはるかに安いと述べ、同社が高品質の食品廃棄物の代金を支払うシナリオもあると付け加えた。 同社はまた、必要に応じて顧客の「緊急」ピックアップを24時間体制で行うことも約束している。

「工場では、人々が落とした袋に入った50トンのジャガイモが目に入るでしょう」とカルブ氏は語った。 「パイ、ポテトチップス、魚、素晴らしいですね。」

同社は食品廃棄物の到着時に処理を開始するため、施設内の臭気は最小限に抑えられているとカルブ氏は述べた。

Quantum BioPower の場合と同様に、Bright Feeds はベルリンに袋や容器などの対象となる材料をリサイクルする開梱ラインを計画しています。

カルブ氏は、健康事業に重点を置くニューヨークのプライベート・エクイティ投資会社に以前勤務していたCEOのジョナサン・ファイフ氏、グリニッジの金融家であり、代表タウン・ミーティングのメンバーで同社の取締役会の議長を務めるスコット・カルブ氏と、ブライト・フィードを共同設立した。 そして最高執行責任者であるティム・ラシアス氏。

ブライト フィーズはフル稼働で最大 45 人を雇用する予定ですが、地域内に他の施設を追加することを検討しているため、さらに従業員を雇用する可能性もあります。 ラシアス氏は、ベルリンの拠点は州間高速道路 91 号線と州間高速道路 84 号線の両方へのアクセスを重視しているが、同社は食品廃棄物を回収するために州全体を歩き回る用意があると語った。

ラシアス氏は、食品廃棄物を食品（鶏、豚、牛の飼料）に戻すことに加えて、動物飼料生産プラントの運営に必要な設置面積が比較的小さいため、動物飼料モデルが魅力的であると述べた。 同氏は、同社が生産プロセスで使用される食品乾燥技術に関する特許保護を求めていると述べた。

「私たちは、各飼料工場や各農場が望む飼料が何であれ、主要成分を調整して多くの主要成分を得ることができるハイエンド技術を持っています」とラシアス氏は語った。 「私たちがベースを持っているところもあり、そこに何かを加えてくれるかもしれません。また、そのままで気に入ってもらえるように製品を販売しているところもあります。」

昨年、ニュージャージー州ベッドミンスターのドゥ・グッド・フーズという会社は、鶏の飼料に変えるために食品残渣を収集するペンシルベニア州の施設を支援し、ノースカロライナ州セルマに新工場を建設するために1億6,900万ドルを調達した。ブライト・フィーズとは異なり、ドゥ・グッド・フーズは次のことに注力している。他の農家に飼料を販売するのではなく、「クローズドループ」ビジネスモデルで独自ブランドの鶏肉を生産する。

現在までに、ブライト・フーズは裏付け投資を調達しており（金額はまだ公表していない）、可能な資金の流れについてコネチカット州当局と協議している。

ブライトフィーズは2021年9月に140万ドルを投じてベルリンのフラーウェイビルを取得した。このビルはかつてプレミアリムジンの本拠地であったが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック発生後、2020年にベルリンを拠点とするエリートリムジンに売却された。

Bright Feeds チームは、ホッパー トラックや天井機械を収容するのに必要な天井高を備えた新しい構造をその場所に構築しました。

Luther Turmelle による事前レポートが含まれています。

[email protected]; @casoulman